Letter to New York City #1
Across the ocean I can still hear you breathing –
the rattling of the subway beneath my feet,
the impatient symphony of taxi horns,
the sweet-salty scent of hotdogs,
and the whisper of endless possibility –
seductive, alluring,
healthy and unhealthy at once.
I long for your chaos,
for jazz melodies rising from basement bars,
for the silence in parks between wailing sirens,
for the solitude beside a thousand voices
singing through open windows,
and for the stories of strangers
in which I so often recognize myself.
And what you whisper to me in secret,
what you keep whispering to me in secret,
is that “home” isn’t four walls
but a place that understands every version of me –
even the ones I hide.
Until I return,
please keep my shadow on your sidewalks,
my longing in your lights.
With love and longing,
your child in exile.
Ingrid e Johnson
Berlin, August 2025
Photo © Ingrid e Johnson 2014 Gracie Mansion, NYC
(First published in German in NEWS MIT HERZ. Zeitschrift von Betroffenen für Alle, VOL.2 10/25 )
Brief an New York City #1
Über dem Ozean hinweg höre ich dich noch atmen –
das Rattern der U-Bahn unter meinen Füßen,
die ungeduldige Symphonie der Taxihupen,
der süß-salzige Duft von Hotdogs
und der Hauch endloser Möglichkeiten –
verführerisch, verlockend,
gesund und ungesund zugleich.
Ich sehne mich nach deinem Chaos,
nach Jazzmelodien, die aus Kellerbars aufsteigen,
nach der Stille in Parks zwischen heulenden Sirenen,
nach der Einsamkeit neben tausend Stimmen,
die durch offene Fenster singen,
und den Geschichten von Fremden,
in denen ich mich oft wiedererkenne.
Und was du mir heimlich zuflüsterst,
was du mir immer wieder heimlich zuflüsterst,
ist, dass „Zuhause“ keine vier Wände ist,
sondern ein Ort, der jede Version von mir versteht –
selbst die, die ich verberge.
Bis ich zurückkehre,
bitte bewahre meinen Schatten auf deinen Gehwegen,
meine Sehnsucht in deinen Lichtern.
Mit Liebe und Sehnsucht,
dein Kind im Exil.
Ingrid e Johnson
Berlin, August 2025
